Kunstwerk des Monats
Dezember 2024

FOURTY CHRISTMAS TREES, 2003

Stefan Altenburger (*1968)
Laserjet-Prints auf Papier
42 x 30 cm, 40-teilig
Inv.-Nr. 2252

In seinem Werk Fourty Christmas Trees begibt sich der Fotograf Stefan Altenburger auf einen einzigartigen «Spaziergang durch das Internet». Die Bilder, die er präsentiert, sind nicht seine eigenen Aufnahmen, sondern eine intuitive Auswahl von Weihnachtsbäumen, die er aus allen Ecken des World Wide Webs zu einer für ihn interessanten Sammlung zusammengestellt hat. Diese Methode wird als Appropriation Art bezeichnet, bei der Bildmaterialien angeeignet und in einen neuen Kontext überführt werden. Die Sammlung ist das Ergebnis von Altenburgers Neugier und seines Interesses an der visuellen Fülle.

Die Idee hinter Fourty Christmas Trees war es, die schier unendliche Vielfalt der Aufnahmen von Weihnachtsbäumen zu erkunden. Altenburger interessiert sich für die verschiedenen Möglichkeiten, wie alltägliche Dinge aus dem Leben der Menschen fotografisch festgehalten werden und welche Schemata sich herausbilden. So entstand neben der Serie mit Weihnachtsbäumen auch Zusammenstellungen von Explosionen, Ufos, Farben und Himmel. Findet Stefan Altenburger ein Sujet spannend, so sucht er thematisch weiter. Die Anzahl der in der Reihe präsentierten Aufnahmen überlässt er dem Zufall und stoppt die Suche, sobald er eine Abfolge gefunden hat, die für ihn stimmig wirkt.

Das Werk kann als eine Art «Notiz» oder «Akte» betrachtet werden, in der Altenburgers Eindrücke dokumentiert sind. In Fourty Christmas Trees spiegelt sich die Faszination des Künstlers an der Wirklichkeit. Was finden andere Menschen spannend? Was wird fotografiert und im Internet veröffentlicht? Altenburger trägt diese unterschiedlichen Intentionen und Realitäten zusammen und kombiniert sie in einem neuen Kontext. Dabei ist nicht der einzelne geschmückte Nadelbaum für Altenburger relevant, sondern die Vielfalt an Möglichkeiten, ihn zu schmücken – eine Vielfalt, die eine farb- und formenfrohe Bandbreite an Verwirklichungen einer Weihnachtstradition und damit zusammenhängenden Hoffnungen und Wünsche entstehen lässt.

Spannend wird es nun im Dezember, wenn wir selbst einen Tannenbaum schmücken, vielleicht sogar fotografieren, und – wer weiss – womöglich auch auf Social Media mit andern teilen.

Stefan Altenburger wurde 1968 in Zürich geboren und studierte von 1987 bis 1991 Fotografie an der École Supérieure d’arts appliqués in Vevey. Seine beruflichen Anfänge machte er bei der Schweizer Kulturzeitschrift DU. Als Dokumentarist bedeutender Kunstwerke und Ausstellungen hat er eine klare, prägnante Bildsprache entwickelt, die den Charakter und die Präsenz eines Kunstwerks im Raum präzise festhält.  

Text: Sophia Vogt